ТЭН - трубчатый нагреватель с высоким удельным сопротивлением, преобразующий электрическую энергию в тепловую. Для водонагревателей используются два типа:
"Мокрый" (открытый) - погружен непосредственно в воду, за счет чего обеспечивает быстрый нагрев. Такие ТЭНы на практике более подвержены коррозии, что снижает срок эксплуатации и требуют частого обслуживания.
"Сухой" (закрытый) - погружен в герметичную колбу и не контактирует с водой, более долговечен, но нагревает воду медленнее.